Ｎo弐454　漢字あれこれ

　6月11日(土)の日本経済新聞「プラス１」にある「くらし探検隊」は「漢字」に注目していました。漢字っていくつあるでしょう？

 

・中国の包括的な漢字の字典「漢字大字典」の載っているのは約6万。

・日本の常用漢字がこのうち4％弱に過ぎない。

 

★漢字の起源と発展

・およそ3000年前（殷王朝時代）、甲骨文字（3500~4500）が誕生。骨のひび割れを神託として受け止める占術で、吉凶を表すひびの形「ト」が「占い」を意味するようになる。

・殷後期や周の時代には青銅器などに鋳込む銘文に使う「金文」が出現し、漢字に発展。

 

・象形文字のみならず、意味と音の部分が組み合わさった「形成文字」が爆発的に増え、後漢(935)から魏、さらに宋(31319)、明（33549）、清（47035）の時代を経る中で増えていった。

・辞書にあるだけで実際に使われない字も多く、清朝時代に役人が使った漢字も2000程度。

　ほとんどの漢字は死語ならぬ「死字」だったようだ。

 

★戦後の変化

・第2次世界大戦の中国は漢字の歴史を劇的に塗り替えた。

・毛沢東は「新中国の文字改革」を唱え、漢字の廃止を模索したが、「簡体字」ができたことで、廃止論は立ち消えになった。約13000字（新華字典）掲載。

 

★他国での漢字

中国　小学校で教える常用漢字は約2500。中学校で習う準常用漢字は約1000。

3500字で普段の生活や仕事の大体はカバーできる。

 

台湾　「繁体字」が使われ続け、常用するのは4808。

 

韓国やベトナムにも存在。